Современный Энциклопедический словарь - мезозой

[мезозойская эратема (эра)] (мезо и греческое zoe - жизнь), среднее подразделение фанерозоя. Начался 235 млн. лет назад, продолжительность около 170 млн. лет. Делится на триас, юру, мел (смотри Геохронология). На рубеже палеозоя и мезозоя происходили существенные изменения в мире животных и растений. Для мезозоя характерны господство пресмыкающихся (динозавры, ихтиозавры, птерозавры и другие), иногда достигавших громадных размеров, появление многочисленных насекомых, птиц, млекопитающих. Среди беспозвоночных преобладали головоногие моллюски. Происходили обновление флоры, расцвет голосеменных. Климатическая зональность в мезозое сходна с позднепалеозойской, выделяются гумидные и аридные зоны тропического и умеренного климата, с позднего триаса происходило неоднократное увлажнение и потепление климата. В мезозое отмечалось интенсивное проявление складчатости, горообразования и магматизма. В мезозое распались Гондвана и Лавразия, сформировались основные контуры современных материков и океанов. К отложениям мезозоя приурочены основные запасы нефти и газа, а также угля, торфа, писчего мела, солей, гипсов, рудных полезных ископаемых и др.